Cassis per molti è un liquore francese, buonissimo se mescolato al vino bianco. Per me è un bellissimo borgo in Francia del sud, poco distante da Marsiglia e dal quale partire per una gita in barca tra i calanques, le scogliere più alte di Francia.
Diciamo che l’unione delle due cose, un delizioso paesino tra la fine della Costa Azzurra e l’inizio della Provenza e un ottimo aperitivo, somiglia molto alla perfezione, soprattutto se abbinato a un piatto di sardine grigliate vista mare.
Un borgo di pescatori, pittori e vignaioli
Cassis è un borgo di pescatori, oggi molto votato al turismo: sul porticciolo affacciano case colorate e per arrivare in paese si percorre una strada verso il mare che passa tra il verde dei pini, il blu del cielo e del mare, il bianco delle scogliere e i colori delle ville ricoperte di fiori.
Infatti, come la Normandia incantò gli Impressionisti, Cassis fu il cuore dei pittori del movimento Fauves, del quale facevano parte Henri Matisse e Paul Signac, attirati dai colori vivaci di questa zona.
Questo paesino nel Parco Nazionale dei Calanques è perfetto per un weekend di mare, sole, visite in cantina, gite in barca, trekking sulle scogliere e ovviamente per godersi una partita di Pétanque, le bocce francesi.
I mercati di Cassis
A Cassis ci sono diversi mercati che vanno in scena in giorni diversi:
- Mercato dei pescatori: ogni mattina al porto (quai des Baux) per acquistare il pesce fresco
- Mercato provenzale: mercoledì e venerdì mattina in Place Baragnon per acquistare artigianato, saponi, erbe provenzali
- Mercato contadino: sabato mattina
–> Poco lontano da qui c’è il mercato provenzale di Sanary sur Mer, uno dei più belli della Francia del Sud
La maggior parte dei turisti fa una gita in giornata a Cassis ma passare qualche giorno in più qui permette di godere meglio l’atmosfera, la luce e ovviamente gli ottimi vini prodotti nella zona.
Cassis e il vino bianco
La zona è celebre per la produzione di Cassis, l’unico vino bianco della Provenza, che dal 1936 vanta la Denominazione d’origine. Dove degustarlo e comprarlo?
- Clos Sainte Magdalene, cantina bellissima affacciata sul mare che produce vini bianchi e rosé e organizza visite
- Bodin Vins de Cassis: fondata da Emile Bodin a inizio ‘900, è stata la prima cantina della Provenza a vendere i propri vini in bottiglia
- Domaine du Bagnol, fondata nel 1867, era proprietà del Marchese de Fesques, detto Le Bagnol: oggi produce solo con agricoltura biologica
Non bisogna confondere Cassis come la Crème de Cassis, un liquore dolce ottenuto dal cassis, ovvero il ribes nero: il liquore è nato a Digione ed è un prodotto tipico della Borgogna. Mescolato al vino bianco si ottiene il Kir, un aperitivo molto in voga in Francia.
Lo spettacolo dei Calanques
Una delle gite più belle da Cassis riguarda i Calanques, le altissime scogliere bianche ricoperte di macchia mediterranea, sui quali veglia il Parco nazionale.
Sono dei veri e propri fiordi – Cap Canaille è la scogliera più alta di Francia – che partono da Marsiglia e si snodano per 20 km: si possono scoprire in barca (dal porto di Cassis partono ogni ora imbarcazioni per gite di diversa lunghezza, alcune con possibilità di fare il bagno), affittando kayak e canoe oppure a piedi, lungo i sentieri, meglio se con la guida dei Bureaux des Guides des Calanques.
Avendo bambini piccoli, noi abbiamo optato per un giro in barca, apprezzatissimo dalla prole:
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Cosa vedere a Cassis
- Vecchio porto: perdersi tra le stradine, fermarsi in uno dei tanti ristoranti di pesce, vedere il quartiere dei pescatori
- Musée Municipal Méditerranéen d’Arts et Traditions Populaires: installato in un antico presbiterio del XVIII secolo
- Église Saint-Michel, del XVI secolo
- La spiaggia di Bestouan, piccola e raccolta con vista su Cap Canaille e accesso dal centro del paese (è di ciottoli), la Plage de la Grande Mer, di sabbia
- La falesia di Cap Canaille, alta 339 metri e particolarmente suggestiva al tramonto
Una nota: se amate il sapone di Marsiglia, tappa obbligata a La Savonnerie de Cassis, fabbrica che ne produce saponi di ogni genere.
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